Cómo eran las primeras redes sociales

Ahora es rarísimo no estar conectado a alguna plataforma social, pero no siempre ha sido así, hubo una época en la que había que conformarse con el Messenger y ni hablemos de vender o tener tu marca. ¿Cómo eran las primeras redes sociales?

Preparamos un post para viajar en el tiempo y hablar de las redes sociales que inauguraron este fabuloso mundo.

Qué son las redes sociales

Antes de comenzar, ¿qué te parece si recordamos qué son las redes sociales?

Según la definición emitida por la RAE, las redes sociales son…

“Servicio de la sociedad de la información que ofrece a los usuarios una plataforma de comunicación a través de internet para que estos generen un perfil con sus datos personales, facilitando la creación de comunidades con base en criterios comunes y permitiendo la comunicación de sus usuarios, de modo que pueden interactuar mediante mensajes, compartir información, imágenes o vídeos, permitiendo que estas publicaciones sean accesibles de forma inmediata por todos los usuarios de su grupo.”

Si sueles utilizar las redes sociales de forma habitual habrás identificado las principales características de las redes:

• Plataforma de comunicación por internet.
• Creación de comunidades.
• Interacción mediante mensajes, información o contenido multimedia.

Pero, ¿realmente fueron así siempre?

Primera red social

Retrocedemos hasta 1997, año en el que apareció Sixdegrees. 

Esta aplicación, que podríamos considerar la primera red social de la historia, tenía un funcionamiento sencillo: buscabas a otros usuarios por afinidad y podrías agregarles a una lista para comunicarte con ellos.

El nombre se debe a la teoría de los seis grados del psicólogo Stanley Milgram, que afirmaba que cualquier persona estaba conectada por apenas unos pasos.

Vamos, más cerca que nunca. Y que, posteriormente, definiría con gran precisión a las redes sociales: a un golpe de clic puedes conectar con cualquier persona del planeta.

Este primer experimento, antes de la llegada de algunas gigantes, duró cuatro años: en 2001 cerró esta red social.

Bienvenido a “tu espacio”

Las siguientes redes sociales en llegar serían lo más parecido que tenemos ahora a la actualidad. Eso sí, con el sobresalto en el camino de Friendster, una plataforma que se apuntó a “jugar” a las redes sociales pero acabó superada por lo que vendría…

¿Y qué vendría?

Pues en el escaso plazo de tiempo de 2002 y 2003 aparecieron LinkedIn, Fotolog, Hi5 y MySpace. 

A pesar de que los objetivos de estas redes eran totalmente diferentes, sí que supusieron una revolución porque dieron la opción de crear un espacio para el usuario donde añadir información sobre él y compartir contenido.

Mientras LinkedIn sigue en ascenso, ha superado recientemente los 800 millones de usuarios, Hi5 y MySpace apenas son un recuerdo de lo que fue. En el caso de MySpace era un lugar para comunicarte con otros usuarios y, si eras músico, empezar tu carrera musical en una época en la que Spotify no existía.

Bruno Mars o Artic Monkeys son dos de los artistas más reconocidos que iniciaron su carrera en esta plataforma.

Hi5 era más similar a Facebook, con el objetivo de conectar personas, y que se convirtió en una red social muy popular en Latinoamérica y España, llegando a mirar a los ojos a la propia Facebook. En 2010 se reinventó a una plataforma de juegos online.

Fotolog, por su parte, supuso la llegada de los muros. En este caso un feed muy básico: una imagen central que podías compartir, solo una al día (¿estamos locos?), un espacio de texto para añadir tu pie de foto y la opción de recibir hasta 20 comentarios, ni más ni menos. 

Aunque había ciertas trampas para tener más comentarios: muchos copiaban los 20 comentarios recibidos, los eliminaban y los pegaban en el primer hueco. Así, seguían teniendo los mismos comentarios y había espacio para más.

En realidad, había que “buscarse las castañas” puesto que era la única forma de interactuar, puesto que no había likes, aunque sí podías añadir como amigos a otros usuarios.

Aparece Mark Zuckerberg

En 2004 y en pleno crecimiento de las primeras redes sociales un estudiante de Harvard pulsó la tecla de intro y todo nuestro mundo cambió: aterrizaba Facebook en nuestras vidas y en nuestros ordenadores.

Del origen y evolución de Facebook hay libros, documentales e incluso una película.

A pesar de ello, la historia es sencilla: nació como una plataforma para opinar sobre los estudiantes de Harvard y ha acabado como la mayor red social gracias a su constante evolución, acertar con sus adquisiciones y tener su propia plataforma de anuncios, entre otras cosas.

¿Dónde está el techo de Facebook? De momento no parece que lo veamos en el horizonte: en el tercer trimestre de 2022 superó los 2900 millones de usuarios registrados en todo el mundo.

Sonríe, que te vas a hacer viral

¿Para cuando una red social que apostara por el video como lo que era realmente? Un contenido incipiente que pedía a gritos protagonismo.

La respuesta llegó en 2005 con YouTube, la plataforma de videos que, aunque ahora sea una gran red social, era eso, un lugar donde los usuarios (que aún no eran conocidos como ‘youtubers’) compartían sus archivos en video.

YouTube siguió creciendo hasta lo que es hoy en día: una red social y una plataforma de entretenimiento donde crecer con tu marca y contenido.

De los famosos videos divertidos llegaron una gran variedad de temáticas y nuevos formatos, como los directos, los recientemente añadidos Shorts y las comunidades, para tener un feed en tu canal.

Llegan los “Tuenti”

En 2006 y con el objetivo de desbancar a Facebook, algo que duró de forma momentánea, llegó Tuenti. 

Una red social que pasó por encima a Fotolog, “¿Cómo? ¿Que no hay límites de una foto diaria ni 20 comentarios? De cabeza que voy”, y por momentos a Facebook, al menos en cierto sector demográfico.

Tuenti, quizás por el nombre iban los tiros, era la red social entre los que estaban en los últimos años de instituto y primeros de universidad. Es decir, los veinteañeros. Y en Facebook ya estaba la gente adulta, con trabajo. 

Y pasó lo que tenía que pasar, cuando esos usuarios crecieron se mudaron a Facebook y nadie se quedó en Tuenti, principalmente porque apareció Instagram. 

A pesar de que se estancó justo cuando todo estaba a punto de explotar (para bien), Tuenti siempre tendrá un lugar en los usuarios que la utilizaron: quién podría olvidarse de ese inicio de sesión y tener tantas notificaciones, entre mensaje privado, comentarios en foto, comentarios en muro e incluso un chat privado.

140 caracteres para todo

Ese mismo año llegaría una red social que innovaría para llamar la atención, algo normal por otra parte porque, ¿qué puedes aportar a los usuarios si ofreces lo mismo?

Justo lo que pensó Twitter que, en 2006, apareció en nuestros navegadores con una suculenta oferta: ¿eres capaz de transmitir todo lo que quieres en 140 caracteres? 

Dicho y hecho. Los usuarios de Twitter se lanzaron a escribir tweets de tan solo 140 caracteres. Algo que realmente acabó siendo un poco trampa: ahora puedes crear hilos de tweets contando una historia y saltando ese límite y la red social decidió, en 2017, ampliar estos caracteres hasta 240.

El momento que vive esta red social es confuso: por un lado los fieles siguen activos en ella para tener un lugar donde debatir, charlar y compartir información alejada de los histrionismos de la competencia; mientras que dificulta la llegada de nuevos usuarios y la red social intenta atraerlos con novedades más modernas, pero que no terminan de cuajar.

Gana la fotografía

Si ya estaban inventados los muros de las redes sociales donde compartir reflexiones y enlaces, también los álbumes de fotos con sus respectivas fotografías… ¿era posible unir ambas cosas? En esta historia de las primeras redes sociales, sí.

Instagram fue quien se lanzó a crear un feed solo de fotografías y un copy que llamara la atención. Ya está: ni siquiera enlaces.

Triunfó con sus filtros, fue comprada por Facebook y ahora queda poco o nada de lo que fue en su inicio: de fotografías hemos pasado a carruseles, reels, videos, stories, boomerangs y una gran variedad de contenido.

Y de ahí solo podía convertirse en un gran exponente de marcas, influencers y contenido, mucho contenido. 

Las últimas en llegar 

Desde el aterrizaje de Instagram el boom de las redes sociales creció y el número de opciones ha seguido creciendo.

Siempre, como hemos comentado antes, proponiendo algo nuevo que sirviera para asaltar el trono de las tres grandes Facebook, Instagram y Twitter.

Es el caso de Pinterest, con su contenido en formato de pines y tableros, Snapchat, dedicada a un público muy definido o Telegram, similar a una aplicación de mensajería.

Otras como TikTok, que llegó en 2016, fue un auténtico terremoto con su forma de “ser social”: los videos cortos hicieron temblar los cimientos de las principales redes sociales y no tardaron en adaptarlos a sus funcionalidades. Instagram y Facebook incluyeron los reels y YouTube, la plataforma de videos largos por antonomasia, lanzó YouTube Shorts.

En 2022 llegó BeReal, una sencilla plataforma que pretende dejar de lado todo lo que Instagram construyó: la edición de fotos antes de subirlas. Esta red social te informa en cualquier momento del día que tienes que subir una foto con lo que estés haciendo y dispones de 3 minutos para hacerlo.

Una vez más, la última en llegar intenta colarse con algo nuevo y rompedor, ¿será posible desbancar a las tres redes sociales que aún viven desde prácticamente el inicio? 

¿Qué opinas de la historia y de las primeras redes sociales? ¡Te leemos en los comentarios! 

Si te ha gustado este repaso desde las primeras redes sociales hasta las últimas en llegar, te recomendamos este diccionario de todas las redes sociales. 

Carlos Bravo , 28 diciembre 2022